Pagina 1 de 2

MANEJO DE LA CADENA DE SUMINISTRO

Tomado del del libro Administración de Producción y Operaciones, Richard B. Chase, Nicholas J. Aquilano y  F. Robert Jacobs, octava edición, Mc Graw Hill, 2000.

Actualmente, el manejo de la cadena de suministros es uno de los temas candentes en las empresas.  La idea es aplicar un enfoque de sistemas totales al manejo de todo el flujo de información, materiales y servicios de los proveedores de materias primas a través de fábricas y depósitos hasta el cliente final.  El foco se encuentra en aquellas actividades básicas que una empresa debe realizar cada día para satisfacer la demanda.  Los demás capítulos de esta sección del libro cubren los detalles del funcionamiento real de la proyección, la planeación total, el manejo de inventarios y los sistemas de programación.  Muchos individuos relacionados con este campo consideran que de estas actividades depende la gerencia de operaciones.  En esta sección se presenta una visión de lo que es la cadena de suministros.

El término cadena de suministros viene de una imagen de la manera como las organizaciones están vinculadas entre sí.  Si se comienza con un departamento de compras como punto de partida y se analiza el lado de la oferta, se observa que ésta tiene un número de proveedores y que cada uno de ellos tiene, a su vez, su propia serie de proveedores, y así sucesivamente.  El resultado es una red de proveedores o una serie de cadenas.  Esto se ilustra en la figura 1 para un departamento de compras y tres de sus proveedores.  Estas redes pueden volverse muy complejas con gran rapidez.

Figura 1. Complejidad de la red de proveedores.

El objetivo del manejo de la cadena de suministros es reducir la incertidumbre y los riesgos de la misma, afectando así positivamente los niveles de inventarios, los tiempos de los ciclos, los procesos, y en últimas, los niveles de servicio al cliente final.  El foco se encuentra en la optimización del sistema.  Las herramientas que pueden ayudar en la optimización de las actividades de la cadena de suministros serán tema de otros capítulos de esta sección (tal como se anotó anteriormente).  Estas herramientas pueden vincularse en un sistema jerárquico como se indica en el cuadro 12.2.  Mediante la utilización de una base de datos común, se desarrolla una proyección que se convierte en la información para el plan total.  El plan total fija límites y orienta el desarrollo de los planes de inventario, a partir de los cuales es posible determinar la fuerza laboral y los programas de equipo de manera detallada.